Політична влада не повинна бути зосереджена в руках кількох осіб чи кількох органів. Тому державна влада у Швейцарії та в кантонах поділяється між трьома незалежними гілками: законодавчою (законодавча влада), виконавчою (виконавча влада) та судовою (судова влада). В кантоні Basel-Stadt ці завдання виконують наступні установи:
- Законодавча влада: Кантональна рада (Grosser Rat) (100 членів, обираються народом кожні чотири роки)
- Виконавча влада: Урядова рада (Regierungsrat) (7 членів, обираються народом кожні чотири роки)
- Судова влада: різні суди (Gerichte) на рівні кантону
У Базель-Штадті є особливість: парламент, уряд і суди кантону Базель-Штадт також відповідають за комуну Базель. Два муніципалітети Ріен і Беттінген також мають законодавчу владу (рада жителів, Einwohnerrat) і виконавчу (рада комуни, Gemeinderat).
На федеральному рівні законодавча влада розподіляється на дві палати: Національну раду та Раду кантонів (Nationalrat und Ständerat). Національний уряд (7 членів) називається Федеральна рада (Bundesrat). На національному рівні також існують різні суди. Наприклад, рішення кантональних судів можуть бути оскаржені у Федеральному суді — в суді вищої інстанції.