Basel-Stadt Kantonu 1833 yılında kurulmuştur. Ancak uzun ve heyecan verici bir geçmişe sahiptir. Yaklaşık 130.000 yıl önce Orta Paleolitik Çağ'da burada bir yerleşim vardı. Basel iyi bir stratejik konumda olduğu için Romalılar milattan 30 yıl önce ordularını Münsterhügel'e yerleştirmişlerdir. Bugün Basel Katedrali aynı yerde bulunmaktadır. Katedral eskiden bir piskoposluk kilisesiydi ve 1019 yılında kutsanmıştır. Bu nedenle Basel kanton armasında bir Basel asası bulunmaktadır: Bu, piskoposların asasını temsil etmektedir.
1460 yılında Basel Üniversitesi kurulmuştur. Basel, kitap basımı ve hümanizm için bir merkez haline geldi. 16. yüzyılın ortalarında Yukarı İtalya ve Fransa'dan birçok göçmen buraya göç etti. Basel'e ipek dokumacılığı ve ipek boyamacılığını da beraberlerinde getirdiler. Bu sayede günümüzün ilaç ve kimya şirketleri ortaya çıktı. 1833 yılında Basel-Stadt ve Basel-Landschaft silahlı çatışmaların ardından ayrıldı. Bugün Basel-Stadt kantonu, fen bilimlerine odaklanan bir kültür, ticaret ve iş merkezidir.